كوكبان

* كوكبان:

كلمة كوكبان تعني "اثنين من النجوم"، وقد اُطلق عليها هذا الاسم نظرا لجدرانها التي تم تزيينها بالأحجار الكريمة والقطع الفضية التي كانت تتلألأ في الليل والتي اعتاد سكان شبام الواقعة أسفل كوكبان على رؤيتها مما جعلهم يطلقون عليها هذا الاسم.  تقع على قمة كومة من الحجر الرملي بارتفاع 300 متر انشأها نهر شاسع قبل نحو 70 مليون سنة، وبعد ذلك انحسر وتآكل مخلفاً تلك الهضبة البارزة التي نراها اليوم. وقد وفرت هذه الصخرة المواد الخام لبناء كوكبان ببوابتها وجدرانها الرائعة.

وهي موقع قديم، ولها تاريخ فصله سميث عام (1982)، طالما كانت على الدوام  ملاذا لسكان شبام في أوقات الشدة.  والهوة الضيقة التي تفصل كوكبان من الهضبة على جانب جبل (الدولا)تعرف باسم قيتا.

عند المدخل تقف الثكنات التركية (القشلة) مع مجمع بوابتها بما في ذلك باب الحديد ( وهي في الواقع بوابة خشبية مغطاة بالواح من الحديد). بنيت في عام 1895، أثناء الاحتلال التركي الثاني لليمن، منها طابق لإقامة القوات ومخازن وغرف خاصة للقائد.

وبداخل المدينة هناك بعض المباني الاستثنائية الجميلة من الحجر الرملي بلون العسل، والتي نجت لقرون من الحصار من قبل الأيوبيين والرسوليين والأتراك. واحد هذه المباني هو مسجد قديم يدعى  جامع الشريفة، وهو اسم اكتسبه في القرن الثامن عشر من الشريفةمحسنة بنت عبد الله بن أحمد، ولكن بناءه أقدم من ذلك بكثير، مع بركة وضوء ملفتة للنظر. بنيت في وسط هضبة سميت أصلا باسم عبد يدعى سنبل وتحتوي على حجرحميري بارز فوق باب المدخل، مما يدل على قدم هذه المستوطنة.